アメリカの宇宙企業「Intuitive Machines」は、同社月着陸ミッション「Intuitive Machines-1」の月着陸船「Nova-C」を2月14日に打上げると発表しました。

公式サイト：ニュースリリース

今回の同社月着陸ミッション「Intuitive Machines-1」では、アメリカ航空宇宙局(NASA)の「商業月面輸送差サービス(Commercial Lunar Payload Services：CLPS)」として、NASAから委託された荷物(ペイロード)を月に運ぶことになっています。またNASA以外からも依頼を受けており、今回のミッションでは、主な下記ペイロードを月まで運ぶことになっています。

• 月表面撮影用ステレオカメラ（Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies：SCALPSS、ラングレー研究センター）
• 月表面光電子電波観測（Radio Observations of the Lunar Surface photoElectron sheath：ROLSES、ゴダード宇宙飛行センター）
• ドップラーライダー（Navigation Doppler Lidar for precise velocity and range sensing：NDL、ラングレー研究センター）
• レーザーリトロリフレクターアレイ（Laser Retro reflector Array：LRA、ゴダード宇宙飛行センター）
• ルナーノード1測位実証機（Lunar Node 1 navigation demonstrator：LN-1、マーシャル宇宙飛行センター）

Intuitive Machines-1：公式サイト

民間企業による月面着陸は、日本の「ispace」アメリカの「Astrobotic Technology」がそれぞれ挑戦しましたが、いずれも成功していません。今回のミッションが成功すると民間月面着陸は初となります。